Hechos
Porralph schwartz/
Como la mayoría de los chefs exitosos, Esther Choi descubrió su verdadero amor a una edad temprana: la comida. Consiguió su primer trabajo en un restaurante a la edad de 14 años mientras crecía en Egg Harbor, Nueva Jersey, según su biografía en elInstituto de Educación Culinariasitio web. "A lo largo de los años me di cuenta de que ya no era solo un trabajo; mi amor y pasión por la comida crecían todos los días", dijo Choi. "En algún momento, me di cuenta de que abrir mi propio restaurante era algo que tenía que hacer".
El amor de Choi por la comida se inspiró en su abuela, quien improvisó platos coreanos en su casa del sur de Nueva Jersey cultivando sus propias hierbas coreanas y luego aprovechando al máximo lo que las tiendas de comestibles estadounidenses tenían para ofrecer, segúnMatador. Si bien algunos chefs famosos pueden parecer demasiado presumidos, la abuela de Choi le enseñó la humildad. "Su filosofía siempre fue cocinar con todo el corazón, cocinar con amor. Realmente se trata de la persona para la que estás cocinando, y no necesariamente de ti mismo", dijo Choi.
La receta de albóndigas de su abuela terminaría siendo el aperitivo más popular en el primer restaurante de Choi, Mŏkbar, según unvideopor KoreanAmericanStory.org. Choi incluso los llama albóndigas de halmoni, "halmoni" en coreano significa "abuela".
El primer restaurante de Esther Choi fue un éxito instantáneo
Esther Choi abrió Mŏkbar en 2014 a la edad de 28 años (víaNoticias de restaurantes de la nación), lo que sugiere que simplemente irrumpió en la escena culinaria de Nueva York sin pagar sus cuotas. Eso estaría mal; Choi ganó todo lo que obtuvo. Cuando llegó a la línea directa en los restaurantes después de la escuela culinaria, tuvo que trabajar el doble que sus colegas en esta parte de la cocina dominada por hombres para ganarse el respeto, segúnMatador. Trabajó hasta 100 horas a la semana sin días libres, pasando de un trabajo de mesera durante el día en un restaurante a un turno de cocina por la noche en otro. Para ganar un espacio en el Chelsea Market de Manhattan para Mŏkbar, Choi tuvo que impresionar al comité de selección con un plan de negocios de 80 páginas y una prueba real de sus habilidades: una cena para 10.
Mŏkbar fue un éxito instantáneo. Los restaurantessitio webmenciona que Choi entró en la lista de "30 menores de 30" de Zagat y Mŏkbar ganó el premio elegido por los lectores de Village Voice al mejor restaurante nuevo. Con Mŏkbar, Choi usa un vehículo familiar, el restaurante de fideos japoneses, para presentar a los novatos la cocina coreana (a través deLos tiempos de Corea). "Están muy emocionados de haber encontrado estos nuevos sabores", dijo Choi. "Ese tipo de reacción que recibimos, para mí es bastante sorprendente. Estoy orgulloso de poder hacer eso con nuestra cultura".
Esther Choi tiene tres restaurantes y un cuarto en camino
Cuando Esther Choi abrió su segundo local de Mŏkbar en Brooklyn, en 2017, se alejó del fácil atractivo de los fideos japoneses. Como dijo Choi a KoreanAmericanStory.org en elsegundo vídeola organización hizo sobre ella, el menú Mŏkbar BK es más refinado y más tradicionalmente coreano. En el video, Choi mostró el jipbap, o comida casera, de Mŏkbar BK: una comida tradicional coreana para untar con arroz, una proteína y guarniciones presentadas en tazones pequeños. Choi también presentó un panqueque de frijol mungo hecho con un kimchi blanco que carece del pimiento rojo coreano picante habitual. "Cuando apareció el kimchi por primera vez, en realidad no tenía pimiento rojo", dijo Choi.
También en 2017, Choi y sus socios abrieron un gastropub, que es una palabra elegante para un bar con buena comida. El salón del Lower East Side, llamado Ms. Yoo, se inspiró en otro gastropub de Nueva York, The Spotted Pig (a través deDevorador de Nueva York). La tercera ubicación de Choi también estuvo obviamente inspirada, una vez más, en su abuela. Sra. YooesLa abuela de Choi.Mesa abiertaseñaló que la Sra. Yoo, el restaurante/bar, era lo contrario de los restaurantes Mŏkbar de Choi. En lugar de ofrecerplatos coreanoscon un toque occidental, la Sra. Yoo ofreció comida americana con sabores coreanos.
Choi planea abrir un tercer Mŏkbar en Midtown Manhattan este otoño (a través deSe acabó el tiempo). Cuando llegue el verano, Choi se retirará a los Hamptons, para ser unNación emergentechef invitado en Old Stove Pub.
Esther Choi se está convirtiendo en un elemento fijo de la televisión gastronómica
Los neoyorquinos pueden conocer a Esther Choi a través de la animada vida nocturna en Ms. Yoo o los auténticos sabores coreanos en sus restaurantes Mŏkbar. El resto de nosotros la conocemos a través de sus muchas apariciones en televisión. Sin embargo, su primer trabajo en Food Network puede no ser lo que piensas. Incluso antes de abrir su primer restaurante, Choi trabajó en el departamento de compras, encontrando ingredientes para el establo de chefs famosos de la red, segúnComensal. Incluso entonces, Choi obtuvo una pizca de exposición en los medios. Apareció en el 2012 en Food Network'sPlato FNblog, preparando una "comida familiar" para sus compañeros de trabajo. (Una comida familiar es lo que la cocina de un restaurante prepara para el personal antes del turno de la cena). FN Dish podría haber logrado el eufemismo de Food Network de la década cuando el bloguero escribió: "Esther es especialmente buena para hacer comida coreana".
La verdadera carrera televisiva de Choi comenzó como concursante en la temporada 2 de "Vence a Bobby Flay, "porRed de Alimentos. Apareció como chef invitada en "The Chew" en 2017 y "Today" en 2018 (a través deIMDb). Luego vinieron períodos como juez en "Los peores cocineros de Estados Unidos" y "Chopped". Lo siguiente es un espacio de juez invitado en "Batalla de los hermanos", que comienza en Discovery+ el 17 de junio. Eso no es todo. Choi presentó un programa de utensilios de cocina paraComensal. Amazon transmitió en vivo "Cooking with Esther Choi", según elSitio web de Mŏkbar, y aparece en "Her Name Is Chef", el documental de 2021 sobre el sexismo en la industria de los restaurantes.
Esther Choi ha abrazado públicamente el cannabis
La ascensión de Esther Choi a la celebridad de la televisión coincide con la creciente aceptación general del cannabis, ejemplificada por nuevos programas como "Picado 420" en Discovery+. Piense en "Chopped", excepto que aparecerá alguna variación de cannabis en esas canastas misteriosas. El programa llegó al servicio de transmisión el 20 de abril (muy apropiadamente), con Choi apareciendo como un juez regular.
El choi y el cannabis encajan bien. Derrotó a otros dos chefs coreanos en un episodio del 2019 de Viceland's "Apetito de bong, "haciendo un aperitivo, un plato principal y un postre con productos infundidos con THC. Los concursantes se drogaron y los jueces lo hicieron aún más. Choi dijo en el programa que nunca antes había cocinado con cannabis, pero que no es una novata". un usuario, por supuesto", dijo Choi. "Lo necesito. Es muy medicinal para mí".
Siguiendo con el tema del cannabis, Choi lanzó unaAceite de sésamo infundido con CBDllamó a Sessy en abril (a través deInstagram). "Estoy muy feliz de ver que la industria está saliendo de su estereotipo y siendo desestigmatizada, ya que en realidad es una planta con tantas cualidades positivas", escribió Choi en Instagram.
Para Esther Choi, la comida es una puerta de entrada a la cultura coreana
En los últimos años, Choi ha evolucionado de chef a empresario. "Life of a Restaurateur", una serie de videos de tres partes en su canal de YouTubechoibitasLe dio a sus fans acceso a un día en la vida de Choi que no involucró ni una pizca de trabajo en la cocina. Conoció a productores de medios, exploró el distrito financiero de Nueva York en busca de una nueva ubicación para un restaurante, probó el vino, formuló estrategias en la oficina comercial de Mŏkbar y visitó a la Sra. Yoo, que todavía estaba animada después de la 1 a. m.
Una de las últimas fases en la evolución de Choi fue su podcast, "Get Down with K-Town", que trataba más que comida coreana (a través deEl independiente creativo). "Cuando comencé a expandir mi carrera, eso también tuvo que ver con la presencia en los medios y ser la cara de la comida coreana", dijo Choi. "Luego eso evolucionó no solo a la comida coreana sino también a la cultura coreana".
Choi había puesto su mirada en expandirse de la comida a la cultura años antes. "Lo que intento hacer es despertar un interés en la cultura a través de la comida", dijo Choi a KoreanAmericanStory.org en unvideoen 2016. "La comida es realmente el comienzo de lo que te interesa en cualquier tipo de cultura. ¿A quién realmente le importaría tanto la cultura coreana si no fuera por la maldita comida? La comida es, como , tan... bueno, y tan diferente, y realmente especial". Lo mismo podríamos decir de Esther Choi.
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